보리스 피스토리우스 독일 국방장관이 17일(현지 시간) 미국 의회에 우크라이나에 대한 추가 군사 지원 승인을 촉구했다. 의회에서 지체되는 이 문제가 해결되지 않을 경우 미국의 경제적 이해관계에 손상을 줄 수 있게 된다고 그는 뮌헨 안보 회의에서 경고했다.

그는 "수많은 횡단 대서양 협력의 일환으로 우리는 수십억 달러에 달하는 수백 건의 계약을 이미 체결했고, 새로운 계약들 또한 준비 중이다"고 그는 덧붙였다. '안보 동맹이 양국에 많은 혜택을 가져다준다는 것은 명백한 사실이다.'

올라프 숄츠(Olaf Scholz) 독일 총리를 비롯한 서방국 지도자들 대부분은 미국에 우크라이나 추가 군사 지원을 요청하며 그 정당성을 주로 정치적, 전략적 이유에서 찾아 왔다.

이제 소셜 민주당(Social Democratic Party) 소속인 피스토리우스 장관이 나서서, 미국의 추가 지원이 이루어지지 않을 경우 미국 방위 산업계에 돌아올 부정적인 영향을 강조하며 조금 다른 방식으로 이 문제를 다루고 있다. 한편 독일은 우크라이나에 대한 최신 지원 패키지가 몇 달째 해결되지 않고 있어 우려를 표하고 있다. 젤렌스키(Volodymyr Zelensky) 우크라이나 대통령의 간곡한 호소가 이어지고 있다는 것이다.

도널드 트럼프(Donald Trump) 전 미국 대통령이 나토(NATO) 동맹국들을 방어할 의지를 지난주에 의문시했기 때문에, 이러한 우려는 더욱 커졌다.

조 바이든(Joe Biden) 미 대통령은 지난 토요일 의원들이 지원 패키지를 승인하지 못한 것이 동부 도시인 아브디우카(Avdiivka)가 넘어감으로써 러시아에 중요한 승리를 선사한 원인이 되었다고 비판했다.

러시아의 우크라이나 침공 이후에 독일은 방위 지출을 크게 늘렸으며, 채무로 자금된 1천억 유로($108 billion) 특별 기금 중 상당액이 미국 방산업체로 흘러갔다.

숄츠 정부가 300억 유로 상당의 주문 중 일부로 록히드 마틴(Lockheed Martin Corp.)사의 F-35A Lightning 전투기 35대를 100억 유로에, 보잉(Boeing Co.)사의 Chinook 헬리콥터 60대를 약 80억 유로에 구입하기로 한 것을 예로 들 수 있다.

피스토리우스 장관은 우크라이나가 패배하게 된다면 유럽뿐만 아니라 미국에도 중대한 결과를 초래할 것이며, 푸틴(Putin) 러시아 대통령의 침략이 '규칙 기반의 국제 질서'를 위협하고 있다고 경고했다.

'유럽은 지리적으로 아이오와나 위스콘신에서 멀리 떨어져 있지만 안보 측면에서는 매우 가깝다'고 그는 블룸버그와 인터뷰에서 말한다. '유럽의 안보가 줄어들면 미국의 안보도 위협받는다. 자유는 당연한 것이 아니며, 필요하다면 우리는 자유를 지키고, 싸워야 한다'

독일은 유럽 이웃나라들이 우크라이나에 더 많은 무기를 지원하도록 독려하고 있다. 피스토리우스 장관은 늘어나는 지원 약속을 목격했다고 말한다.

'영국도 점점 더 많은 지원을 하고 있으며 프랑스 또한 지원을 늘리고 있다. 앞으로 몇 달, 몇 년 동안 많은 지원을 이끌어낼 수 있을 것이라 확신한다. 하지만 물론 쉽지는 않다. 자금에는 한계가 있다'

마크롱 대통령은 지난 금요일 파리에서 젤렌스키 대통령과 안보 협약을 체결한 후 올해 최대 30억 유로의 추가 지원을 약속했다.

젤렌스키 대통령은 그 날 이전에 베를린에서 비슷한 협약에 서명했으며, 숄츠 총리는 대공 방어 및 포병 시스템에 대한 새로운 11억 유로 규모의 패키지를 발표했다. 이는 독일이 약속한 총액 약 280억 유로 중 일부다.

피스토리우스 장관은 나토 회원국들이 경제적 산출의 최소 2%를 방위에 지출하기로 한 약속은 '시작점에 불과하다'고 말하며, 유럽 국가들이 전 세계적인 참여를 확대해 나감에 따라 더 능력 있는 무장 세력이 필요하다고 주장했다. 독일은 올해 처음으로 그 목표를 달성했으며 피스토리우스 장관은 ' 세계와 우리 경제에서 일어나는 일에 따라' GDP의 최대 3.5%까지 군사 지출을 늘릴 수도 있다고 말했다. 하지만 그는 2027년 이후 특별 기금이 소진될 때 예산 제약으로 인해 자금을 찾는 것이 도전이 될 것이라고 경고했다.

독일의 방위 산업계 또한 정부 지출 증가로부터 혜택을 보고 있다. 숄츠 총리와 피스토리우스 장관은 지난주 로에스 하부 루에스에 있는 로인메탈 AG의 탄약 시설 확장을 위한 기공식에 참여했다.

'독일 정부가 우크라이나를 미국 다음으로 가장 크게 지원하게 한 것은 주목할 만하고 거의 역사적인 성취이다'라고 로인메탈의 아민 파퍼거 CEO는 그 자리에서 말했다. '이로써 우리나라는 많은 이들이 항상 촉구해 온 유럽 리더십 역할을 맡게 되었다'

블룸버그와의 인터뷰에서 피스토리우스 장관은 유럽과 나토 방위 동맹이 '최악의 상황'에 대비해야 한다고 촉구했다. '미래를 예측하는 것을 좋아하지 않지만, 나토 영토에 대한 공격이 언제 일어날지, 그리고 그것이 어떨지는 알 수 없다. 하지만 그런 일이 5년에서 8년 사이에 일어날 수도 있다'