대만 중앙선거관리위원회에 따르면, 대만 유권자들은 민진당의 라이칭더 후보를 40% 득표율로 대만 총통으로 선출했다. 이로써 민진당은 1996년 민주 선거가 시작된 이래 처음으로 차이잉원 총통의 8년 임기에 이어 3선 연임에 성공하게 됐다.

라이 당선자는 승리 연설에서 "대만 민주주의의 새로운 장을 써 내려간" 대만 국민에게 감사를 표했다. 라이 총통은 대만과 중국의 긴장 관계를 인정하면서 대만 해협에서 "평화와 안정"을 유지하겠다고 약속했다. 라이 총통은 오는 5월 차이 총통의 뒤를 이어 대만 총통에 취임할 예정이다.

대만은 중요한 지정학적 요충지이다. 대만은 자치 민주주의 국가이지만, 중화인민공화국은 대만을 분리 독립된 지방으로 간주하고 중국 본토와의 통일을 위해 무력 사용을 배제하지 않고 있다. 또한 대만은 대만 반도체 제조회사와 같은 기업의 첨단 반도체 생산지로서 세계 경제에서 중요한 역할을 담당하고 있다.

지난 토요일 선거에는 약 2000만명이 투표에 참여했다. 대만은 현재 제1야당인 국민당이 거의 40년 동안 계엄령을 선포한 후 1996년부터 4년마다 대통령 직접선거를 실시하고 있다. 

중앙선거관리위원회는 투표율이 70% 미만으로 예상보다 낮았다고 발표했지만, 여론조사에서는 투표율이 75%까지 올라갈 수 있다고 예상했다.

싱크탱크인 국제위기그룹의 중국·대만 분석가 아이비 쿽은 지난해 11월 포춘에 기고한 글에서 민진당의 승리로 중국과 대만 양측이 대화할 방법을 찾을 수 있을 것이라고 말했다. 중국은 중국에 강경한 입장을 취하는 민진당에 대한 불만을 표출해 왔다.

최근 민진당에 대한 일부 대중의 불만에도 라이 총통은 오랫동안 대선에서 선두를 달렸는데, 이는 부분적으로는 분열된 야당 덕분이었다. 제1야당인 국민당과 신생 야당인 민진당은 혼란스러운 연정 시도 끝에 협력할 방법을 찾지 못했다.

토요일, 국민당 대선 후보인 허우위(何宇宇) 후보는 33.4%를 득표했고, 민진당 대선 후보인 고원제(高文哲) 후보는 26.4%를 득표했다.

대만 정치 스펙트럼에서 민진당은 중국에 대해 더 강경하며 민주주의 심화와 대만 주권 수호를 당의 가치로 내세우고 있다. 민진당에 비해 상대적으로 중국에 우호적인 국민당은 이번 선거를 평화(국민당)와 전쟁(민진당) 사이의 선택으로 규정했다. 결국 TPP는 양대 정당에 대한 대안으로 자리매김했다.

일부 유권자들에게 주택 가격 상승과 임금 정체와 같은 국내 문제에 더 큰 비중을 두는 등 양안 관계가 표심을 좌우하는 유일한 요건은 아니었다. 토요일에는 대만의 입법 기관인 입법원의 대표를 뽑는 선거도 있었다.

토요일 선거 결과, 국민당은 113석의 입법원 의석 중 52석을 차지해 민진당의 51석에 비해 근소한 차이로 최대 정당이 됐다. 이로써 8석을 차지한 민진당이 킹메이커로 부상할 가능성이 높아졌다. (나머지 의석은 무소속 후보 2명이 보유하고 있다).

라이 후보는 승리 연설에서 민진당이 입법부 과반수를 확보하지 못했다는 사실을 인정했다. 대통령은 국민당과 협력해야 하므로 라이 총리는 정책을 실행하기 위해 당파를 초월해야 할 것이다.

타이베이에서 남쪽으로 약 47마일 떨어진 신주현의 작은 마을 주동에서 열린 국민당 집회에서 유권자들은 선거 전날 당의 대통령 후보가 아닌 지방 선거에 출마한 린수밍 후보의 연설을 듣기 위해 모였다. 참석자들은 파란색 모자를 썼는데, 파란색은 전통적으로 국민당의 상징색이다. 민진당의 상징색은 녹색이다. 무대에 오른 사람들은 이번 선거에서 국민당은 국민당에 투표하면 평화와 번영을 위한 투표를 하는 것이란 메시지를 반복했다.

신주는 TSMC와 유나이티드 마이크로일렉트로닉스 코퍼레이션과 같은 첨단 기술 기업의 허브인 신주 과학단지가 있는 곳이다. 신주는 전통적으로 국민당에 기울어져 있다. 

대만 시간으로 지난 토요일 오후 8시경, 국민당 총통 후보는 패배를 인정하고 자신의 당이 총통부에 입성하지 못한 것에 대해 유감을 표명했다. 허우 후보는 타이베이 외곽에 위치한 신베이시 반차오 제1 스포츠 경기장에서 지지자들에게 "모두를 실망시켰다"고 말했다.

※ 해당 기사는 Fortune.com 원문을 바탕으로 작성됐습니다.

글 LIONEL LIM / 번역 조채원 기자