억만장자 워런 버핏의 오른팔로 불리던 찰리 멍거가 29일(현지 시간) 향년 99세를 일기로 별세했다.

전설적인 투자자인 멍거는 재빠른 재치와 유머, 그리고 사업에 대한 독특한 접근법으로 유명했다. 그는 1975년부터 버핏과 함께 일했고, 그 과정에서 억만장자가 됐던 지주 회사 버크셔 해서웨이의 부회장이었다.

그는 대중에게 버핏만큼 잘 알려지지 않았지만, 투자계와 금융 언론에 의해 존경을 받았다. 비즈니스 인사이더에 따르면, 그는 수년에 걸쳐 그의 재산의 대부분을 기부했다. 그의 버크셔 주식의 75% 이상을 플랜드 패런트후드와 스탠포드 대학 등 기관에 기부했다. 여전히, 그의 현재 순자산은 약 26억 달러다.

멍거는 지난 2013년 오마하 월드헤럴드와의 인터뷰에서 "나는 의도적으로 내 순자산을 낮추고 있다"며 "나는 불멸의 존재가 아니기에 죽어서는 그것이 필요하지 않을 것"라고 말했다

그가 버핏에게 한 가장 유명한 조언 중 하나는 싼 지하 가격만을 찾는 것을 그만두라는 것이었다. 결국 보통 수십 개의 사업체보다 세 개의 멋진 사업체를 사는 것이 더 낫다는 것이다. 

버핏은 멍거가 자신의 투자 전망과 버크셔 해서웨이의 운영방식에 큰 영향을 끼쳤다고 공을 돌렸다. 버핏은 "공정한 사업체를 멋진 가격에 사는 것에 대해 여러분이 아는 것은 잊어버리고, 대신, 공정한 가격에 멋진 사업체를 사세요라고 조언했다"라고 말했다.

멍거는 수년간 일반 투자자들에게 많은 지혜도 줬다.

그는 지난 5월 버크셔해서웨이 연례 주주총회에서 "버는 것보다 적게 쓰고, 기민하게 투자하고, 평생 배우려고 노력하고 계속 배우려고 하는 것은 너무나 간단하다"며 "그 모든 것을 다 한다면 거의 성공할 것이 확실하고, 그렇지 않으면 많은 행운이 필요할 것"이라고 말했다.

멍거는 투기적 투자를 국가에 해를 끼치는 일종의 중독이라고 부르며 비판했다. 그는 투자에 대한 매수와 보류 접근법의 팬이었고, 모든 것에 인내심을 가졌다.

버핏은 또한 "멍거가 '내가 알고 싶은 것은 내가 어디에서 죽을 것인지 하는 것이기 때문에 나는 그곳에 절대 가지 않을 것'이라고 말했다"며 "밝은 사람들에게 해를 끼치는 주요한 어리석음을 식별하고 생각과 발전을 위한 당신 만의 패턴을 가질 것"이라는 그의 말을 되새기며 그것은 투자뿐만 아니라, 인생을 위한 조언이라고 극찬했다.

버핏은 최근 주주들에게 보낸 연례 서한에서 "세상은 어리석은 도박꾼들로 가득 차 있고, 그들은 인내심 있는 투자자만큼 잘 하지 못할 것이다"라며 "당신이 원하는 사망 기사를 쓰고 나서 그에 따라 행동하라"와 같은 멍거의 가르침을 전했다.

멍거는 벤처 투자가들과 암호화폐에 대해 비판적이었다. 암호화폐에 대한 그의 경멸은 특히 강했다. 올해 초 그는 규제 당국에게 가상자산에 대한 투자를 금지할 것을 촉구하는 논평을 월스트리트 저널에 게재했다. 당시 그는 "암호화폐는 화폐도 아니고, 상품도 아니며, 증권도 아니다"라며 "그것은 100%의 우위를 가진 도박 계약"이라고 썼다.

멍거는 올해 초 CNBC에도 출연해 "때로는 암호화폐를 '크래포'라고 부르기도 하고, '크립토스'라고 부르기도 한다"며 "누구나 이런 물건을 산다는 것은 말도 안 된다"고 말했다. 이어 "그것은 완전히 미쳤고 바보 같은 도박"이라고 덧붙였다.

특히, 버핏은 그들의 성공의 열쇠는 세상이 변하면서 계속 배우고 성장하는 것이라고 말한 그의 지성과 사업적 통찰력을 존경했다. 버핏 회장은 2022년 주주들에게 보낸 서한에서 멍거 회장은 "수십 년 동안 결정의 결정자"라고 썼다.

※해당 기사는 Fortune.com 원문을 바탕으로 작성됐습니다.

글 ALICIA ADAMCZYK & 김동현 기자