마크 저커버그 메타 CEO가 최근 휴버맨랩 팟캐스트에서 낙관주의와 비관주의에 관한 자신의 의견을 소개했다.

그는 자신이 좋아하는 문장 중 하나로 '비관주의자는 옳은 경향이 있고, 낙관주의자는 성공하는 경향이 있다"는 말을 꼽았다. 

저커버그는 "어떤 아이디어를 논의할 때, 성공하지 못할 이유가 존재할 수도 있다"며 "하지만 문제는 그런 관점이 세상을 바라보는 가장 생산적인 방법일까?"라고 말했다. 이어 "전반적으로 볼 때 가장 생산적이고 가장 많은 일을 해내는 사람들은 낙관적일 필요가 있다"며 "무언가를 해낼 수 있다고 믿지 않는다면 왜 그 일을 할까?"라고 주장했다.

하지만 맹목적인 긍정론은 경계했다. 저커버그는 작년 더 버지에 "당신이 무언가를 제대로 하고 있지 않다고 생각하는 모든 사람을 외면한다면, 지금보다 더 나은 일을 할 수 있는 정말 소중한 신호를 놓치게 될 것이다"고 말했다.

저커버그는 사명을 메타로 바꾸고 혼합현실 헤드셋 사업에 수백억 달러를 투자하는 과정에서 다양한 회의론에 직면했다. 여러 지적에도 불구하고 그는 사업 잠재력에 대해 낙관적인 태도를 유지하는 중이다. 저커버그는 지난해 애널리스트와 전화통화에서 "인내심을 가지고 투자하는 사람은 결국 보상받게 될 것이다"고 설명한 바 있다.

인공지능 기술에 관해서도 긍정론을 설파했다. 저커버그는 2017년 "특히 AI에 관해서 정말 낙관적이다"며 "(기술에) 반대하는 사람들이 이런 종말 시나리오를 만들어내려고 하는 것을 이해할 수 없다고 생각한다"고 밝혔다. 이어 "향후 5~10년 안에 AI는 우리 삶의 질을 크게 향상시킬 것이다"고 강조했다.

저커버그는 기업을 창업하며 비관론을 이기고 성공한 경험이 있다. 페이스북 서비스를 창업할 때 벤처 투자자에게 거절당하기도 했다. 앤드류 첸 앤드리슨 호로위츠 파트너가 대표적이다. 첸은 페이스북 팀원이 12명이던 시절에 투자를 검토했지만 결국 하지 않았다.

첸은 "(당시 페이스북은) 광고에 대해 잘 알지 못했다"며 "그들의 수익화 전략은 기껏해야 피상적으로 보였다"고 회상했다. 이어 "페이스북이 언젠가 야후, MSN, AOL 같은 포털보다 더 큰 기업이 될 것이라는 생각은 전혀 해본 적이 없다"며 "잠재력을 이해하지 못했다"고 인정했다.

※해당 기사는 Fortune.com 원문을 바탕으로 작성됐습니다.

글 STEVE MOLLMAN & 육지훈 기자