오픈에이아이 이사회는 최근 몇 주간 격랑을 겪은 끝에 존경받는 CEO 샘 알트만(Sam Altman)을 정리하는 과정을 시도하고 있다. 법률회사 윌머헤일(WilmerHale)에서 공개한 결과 요약에 따르면, CEO를 해임하면 회사가 불안정해질 수 있다는 점을 이사회가 인지하지 못했으며, 이사회와 경영진 간 신뢰 상실 문제를 알트만이 이사회 앞에서 해명할 기회 없이 조치를 취한 것으로 나타났다. 조사에서 이사회는 알트만을 해임할 권한이 충분했지만 그의 행동이 반드시 해임을 요구하는 것은 아니었다고 결론지었다.

회사는 오늘 윌머헤일의 조사 결과 요약을 블로그 포스트로 공개했다. 이 내용에서는 이사회가 알트만을 해임하기로 결정한 것은 일종의 면책이 되지만, 사실은 알트만을 해임하지 말았어야 한다고 결론 내렸다. 또한 공개된 리뷰는 알트만이 나쁜 짓을 하고 있어서 이사회가 그를 축출하기 위해 빠르게 행동했다는 추측을 불식시켰다. 요약에 따르면 알트만의 해임은 제품 안전이나 보안, 개발 속도, 오픈에이아이의 재정상태나 투자자나 고객, 비즈니스 파트너들에 대한 진술과는 무관했다. 하지만 신뢰 상실의 구체적인 원인이나 알트만 해임으로 이어진 과정은 밝히지 않았다.

이사회는 그 이후 여성들로만 구성된 새 이사진을 모집했고 이제 깨끗한 출발과 새롭게 개편된 이사회를 바탕으로 전진하기를 희망한다.

"우리는 샘과 그렉이 오픈에이아이를 이끌 적임자라는 결론에 이사회 모두가 동의했다"고 오픈에이아이 이사회 의장 브렛 테일러(Bret Taylor)는 말했다. 여기서 언급된 그렉은 그렉 브록맨(Greg Brockman)을 가리킨다. 브록맨은 알트만 해임 당시 이사회의 결정에 항의하며 사임했었다. 이후 알트만과 동시에 다시 돌아온 그는 이제 공식적으로 이사회에 재합류하게 됐다고 회사는 발표했다.

알트만 해임과 이사회에서의 제외 사건에 대한 독립적인 조사는 오픈에이아이 이전 이사들, 경영진, 자문가들과의 '수십 명' 인터뷰를 포함했다. 변호사들은 3만 건의 문서를 검토하고 이사회의 결정을 평가했다. "많은 오픈에이아이 직원들과 현직 이사, 전직 이사들이" 조사 과정에 협력했다고 한다.

"윌머헤일에서는 이전 이사회와 알트만 간의 신뢰가 무너져나가며 11월 17일에 발생한 사건들에 대해 지적했다"고 조사 결과 요약에서 밝혔다.

알트만 해임의 파장은 인공지능 분야에서 그의 업적을 인정받아 온 그가 업계의 명사였기 때문에 기술 산업 전반에 걸쳐 민감하게 반응했다. 오픈에이아이는 또한 마이크로소프트와의 긴밀한 관계도 유지하고 있는데, 이 회사는 오픈에이아이에 130억 달러를 투자한 바 있다. 마이크로소프트 CEO 사티아 나델라는 알트만의 해임 후에도 그에 대한 지지를 공개적으로 나타낸 바 있다. 해당 당시 오픈에이아이 이사회는 알트만이 앞으로 오픈에이아이를 이끌 능력에 대한 확신을 잃었다고만 설명했으며, 이는 알트만이 이사회와의 솔직함에 결핍됐다는 이전 조사 결과와 일치한다고 회사 측은 말했다. 알트만이 해임된 뒤 이사회에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 몰랐던 의장 브록맨이 사임하고 이를 X에 공유했다. 수백 명의 직원들은 뒤이어 이사회에 두 사람의 재고용을 촉구하는 서한을 보냈지만, 브록맨은 최고 과학자로서 자리를 지키면서 알트만을 배신한 자신의 역할에 대해 공개적으로 후회의 뜻을 나타냈다.

회사 최고위층에서 일어난 이 권력 투쟁은 AI가 인기와 가치 평가에서 급격한 상승세를 보이며 새로운 장을 연 것과 맞물려 있다. 오픈에이아이는 2015년에 비영리 단체로 설립되어 이후 영리 법인 오픈에이아이 GP LLC을 소유하며 운영하고 있다.

"우리는 우리의 역할이 전 세계적으로 변혁적인 기술을 관리하는 데에 얼마나 중요한지 잘 알고 있다"고 테일러가 성명에서 전했다.

회사는 또한 새롭게 세 명의 이사를 임명했다고 발표했다. 빌 앤 멜린다 게이츠 재단의 전 CEO 수 데스몬드-헬만, 소니 사의 전 법무고문 니콜 셀리그먼, 그리고 인스타카트의 CEO 겸 의장 피지 시모가 그 주인공이다. 이들의 선임은 이전에 알트만이 떠난 후 이사회에 여성 대표가 부족하다는 지적에 대한 대응으로 볼 수 있으며, 이제 그와 브록맨이 재임명되면서 떠난 세 명의 이사인 타샤 맥코리, 헬렌 토너, 그리고 공동 창립자 일리야 서츠케버를 대신하게 된다. 서츠케버는 회사와 함께 남아 있다.

데스몬드-헬만은 현재 화이자 이사회에서도 활동 중이며 과거에는 페이스북과 프록터 앤 갬블 이사회 일원으로 일했다. 셀리그먼은 소니에 합류하기 이전 위대한 사람들을 조언했던 윌리엄스 & 코널리의 소송 실무 파트너였으며, 현재는 우주 탐사 기업 인튜이티브 머신의 추천위원회와 기업 거버넌스 위원회 의장을 맡고 있으며 유전자 치료 개발사 메이라 GTx 홀딩스와 바이어컴글로벌 이사회에서도 활동 중이다. 프랑스 출신인 시모는 이전에 페이스북 앱의 부사장 겸 헤드였으며 현재 쇼피파이 이사회 일원으로 활약하고 있다.

/ 글 Amanda Gerut & 김동현 기자

※ 해당 기사는 Fortune.com 원문을 바탕으로 작성했습니다.