이제까지 화면 상으로 서로를 그렇게 가깝게 본적은 없었다. 그 결과 많은 사람들이 수술을 고려하고 있다. BY RACHEL KING

눈 밑 다크 서클과 이중 턱, 눈썹 사이에 있는 설명할 수 없는 주름. 당신이 지난 몇 달간 화상회의에서 수백 시간을 보낸 많은 미국인들 중 한 명이라면, 회의 중에 당신의 관심을 끌었던 게 동료들의 훌륭한 사업 아이디어만은 아니었을 것이다.

뉴욕시 어퍼 이스트사이드에 소재한 피프스 애비뉴 에스테틱스 Fifth Avenue Aesthetics 의 설립자 겸 피부과 의사인 마리 하야그 Marie Hayag는 이른바 ‘줌 효과’를 강조하면서, 신규 및 재진 환자들로부터 화상회의 중 새롭게 파악한 결점에 대해 많은 불만을 들었다고 설명한다. 그녀가 현재 가장 많이 요청 받는 치료는 (보톡스처럼) 미세한 얼굴선과 주름을 겨냥한 신경조절술, 스트레스 관련 탈모를 위한 자가유래혈소판(PRP) 재생 치료, '마스크 착용으로 생기는 피부질환' 치료, 몸매 교정술 등이다.

하야그는 "현재 더 많은 환자들이 재택근무를 하고 있다. 따라서 며칠간 ‘집콕’을 하며 회복기를 가져야 하는 수술을 받을 수 있다”고 설명한다. 게다가 회복기 동안 위반할 만한 사회적 의무도 거의 없다.

미국성형외과의사협회(ASPS)가 지난 6월 소비자 1,000여명을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면, 성형수술을 받지 않은 사람의 49%가 “가까운 장래에 성형이나 재건 치료를 받을 의향이 있다”고 답했다. 우리 모두가 열심히 마스크를 쓰고 다니기 때문에, 많은 환자들이 눈 주변에 관심을 갖는 것은 새삼 놀랄 일이 아니다. 캘리포니아 굿스킨 클리닉의 설립자 리사 굿맨 Lisa Goodman은 “1회 치료당 1,700달러가 드는 눈 밑 필러가 현재 가장 높은 가격의 시술”이라고 설명했다.

그러나 하야그는 “성형외과 환자들이 코나 입술 주위 치료를 점점 더 원하는 것도 마스크 때문”이라며 “그들이 회복하는 동안 멍들고 변색된 상태를 숨길 수 있기 때문”이라고 말했다.

베벌리힐스의 성형 및 재건 외과의사 리사 카실레스 Lisa Cassileth는 “환자들이 신속한 교정과 충동적인 시술 대신, 오랫동안 고민해 온 수술들을 요구하고 있다”며 “40세 이상 여성들의 유방 축소, 10대 아이들을 가진 어머니들의 복부 성형, 그리고 유방 삽입물 제거가 일반적인 상담 주제”라고 설명했다.

그러나 맨해튼 허드슨 피부과 & 레이저 수술센터에서 근무하는 피부과 의사 겸 레이저 외과의 다발 G. 바누살리 Dhaval G. Bhanusali는 “모든 의사가 환자들의 요청을 다 받아주는 건 아니다”라고 강조한다. 그는 이어 "환자들이 자신에 대해 지나치게 비판적이거나 비현실적인 태도를 보이면, 우리는 그들이 상처를 받지 않도록 정확한 정보를 제공할 필요가 있다. 줌 화상회의는 우리 모두가 필요 이상으로 자신을 비판적으로 분석하도록 강요하고 있다"고 지적했다.